The Namibian ways 5'023 km ....

This is a short description of our 2010 Namibian Trip:
Total KM 5'023
Diesel used: around 700 L (2 cars for 16 days, 1 car for another 9 days)
19.07.2010 / 20.07.2010 Zurich - Okahandja, B1, 71 km
21.01.2010 Okahandja - Etosha, B1 to Otjiwarongo, C38 to Andersson Gate, Halali camp,360 km
23.01.2010 Etosha - Ondangwa, Halali - King Nehale Gate, B1 to Ondangwa, 212 km24.7.2010 Ondangwa - Ruacana, C46 to Ruacana, D3700 along Kunene River, 200 km 25.7.2010 Kunene River - Epupa Falls, D3700 to Swartbooisdrift, D3701 to Epembe, C43 to Epupa Falls 175km27.7.2010 Epupa Falls - Van Zyl, D3700 to Okangwati, D3703 to Otjihanda, continue to VanZyl camp 152km
28.7.2010 Van Zyl - Orupembe, Van Zyl pass to Orupembe, 85km
29.7.2010 Orupembe - Seisfontein, D3707 to Seisfontein, 260km
30.7.2010 Seisfontein - Twyfelfontein, C43 to Bergsig, C39, D2612-D3254-D3216 to Twyfelfontein, 234km
31.7.2010 Twyfelfontein - Spitzkoppe, D2612-C35 to Henties Bay, D1918 to Spitzkoppe 378 km
1.8.2010 Spitzkoppe - Cape Cross, D1918 to Henties bay, D2301/C34 to Cape Cross, 150km
2.8.2010 Cape Cross - Swakopmund, C34, 119 km
4.8.2010 Swakopmund - Windhoek for some of us B2 via Usakos to Okahandja, B1 to Windhoek, 362km
4.8.2010 Swakopmund - Sesriem for the lucky ones, B2 to Walvis Bay, C14 to Solitaire, C19-C27 to Sesriem, 346km
6.8.2010 Sesriem - Schwarzenberg (Barby), C27, 240km
7.8.2010 Schwarzenberg  - Hobas, C27 to Helmeringhausen, C13 to Aus, B4 to Seeheim, C12-C37 to Hobas,  374km
8.8.2010 Hobas - Ai-Ais, C37, 65km
9.8.2010 Ai-Ais - Mariental, C10-B1 via Grünau, Keetmanshoop to Mariental, C20-D1268 to Bagatelle, 476km
11.8.2010 Mariental - Windhoek, B1, 299km
12.8.2010 Windhoek, taxis !
13.8.2010 Windhoek - Joburg
14.8.2010 Joburg - Zurich
15.8.2010 Zurich !

11-14.8.2010 Mariental - Windhoek - Joburg

11.08.2010: Nous avons bien dormi ! Il faisait a peu près 10 degrés dans notre cahute, parfait quoi ! Il fait toujours aussi froid dehors, nous ne déjeunerons pas ici, mais au lodge, c'est décidé ! On nous apprends que cette nuit dehors il faisait -4 degrés .... nous racontons à l'un des guides que nous avons dormi dans les toilettes, cela ne l'a pas étonné, il nous a même dit que nous n'étions pas les premiers !!!! Tout va bien alors ! Bien, nous prenons la route pour Windhoek. Les derniers jours passé au froid ont laissé des séquelles, cela renifle ferme dans la voiture !
Fonze voulait une salade de pate pendant toutes les vacances ..... il n'en a pas eu, car il n'est jamais resté de pates pour faire une salade le lendemain ! A part aujourd'hui, nous avons du rab de pâtes ! Nous nous arrêtons vers Rehoboth, à côté du barrage, tout est fermé, mais les portails sont ouverts ! (je me comprends !) François se fait sa salade de pate ! Mmmmm elle est bonne !!!! 
Arrivé à Windhoek nous nous mettons à la recherche d'un B&B ou Guesthouse où passer les deux nuits suivantes. Pas beaucoup de succès avec le porte à porte, nous nous rendons au centre d'information pour touriste, reçevons la bible du voyageur et commençons les recherches par téléphone ! Sans succès ! Nous appellons donc le Safari Court, hotel 4 étoiles .... Eux ils ont de la place ! Même qu'ils nous font un prix ! (c'est peut-être parce qu'il ne nous ont pas vu ! C'est la fin des vacances, la poussière est une deuxième peau !) Et hop, au Safari Court !

12.8.2010 Windhoek
Aujourd'hui nous allons à "Down Town" Windhoek ! Thomas reste à l'hotel, il a une grosse crève. Le buffet du petit déjeuner est assez nickel ! Il faut prendre des forces avant d'aller en ville ! On prends le shuttle de l'hotel, qui va d'abord dans un centre commercial et ensuite au centre ville. Nous nous arrêtons d'abord au Mall, qui est à la grandeur de Windhoek, c'est à dire pas très grand ! Le tour est vite fait et nous attendons le shuttle pour nous amener plus loin. Le shuttle arrive, mais il est plein, fin plein ! Donc pas de problème, nous allons prendre un taxi !!! Les taxis à Windhoek sont des voitures privées, leur propriétaire les fait enregistrer comme taxi, paye un fee, et c'est parti ! Tu as ton permis de conduire, tu peux faire taxi !! Elle est pas belle la vie ? Et l'état des voitures ? Ils ne font pas souvent de contrôle technique si vous voyez ce que je veux dire ! Celui qui s'est arrêté avait un problème de porte de passager, qui ne s'ouvre que de l'intérieur !! le taxi avait déja un passager, mais ca c'est pas grave ! Tant qu'il y a de la place, on enfourne ! Aux arrêts ainsi qu'aux démarrages, on avait l'impression que le moteur allait resté sur place et nous continuer en pédalant ! Trop fort ! Une fois au centre ville, nous avons fait tout les curio shops du coin le petit marché et avons été admirer les météorites de fer Gibeon ! Petit intermède culturello-scientifique:
Le nom vient du lieu ou J.E.Alexander en a découvert en 1836. Mais les Namaquas peuple de pasteurs s'en servaient depuis plusieurs siècles pour construire des outils et des têtes de flèche.  La météorite de Gibeon est constituée d'un alliage fer-nickel et contien également du cobalt et du phosphore. Sa structure cristalline est un exemple d'octahédrite (dans la catégorisation des météorite, la catégore octahédrite constitue la catégorie de meteorite ferreuse). La chute de la météorite a du se produire il y a entre 13'000 et 30'000 ans, la date de sa formation est quand à elle estimée à plus de 4 milliards d'année, la masse totale retrouvée est d'environ 26 tonnes.
Nous avons touché de la météorite !!!!!
It's named after the closest town whereabout the meteor pieces were discovered by JE Alexander in 1836, but the Namas, pastoral people leaving in southern africa were using them for year hundreds to build tools and weaponry. It's a iron meteorite made of iron-nickel alloy containing also cobalt and phosphorus. It's crystal-like structure is an example of octahedrite (in the categorisation of meteorites the octahedrite category structures all iron based specimens). The fall must have happen around 13'000 to 30'000 years ago, the date of the meteorite formation is over 4 billions years ago, the estimated weight or known weight of all pieces found is around 26 tons.
We did touch a meteorite !!!




13.8.2010 Windhoek - Joburg
Pas grand chose à raconter sur cette journée ! nous sommes un peu tristounet ... rendons la voiture à l'aéroport, j'oublie de checker mon couteau suisse ..... je l'envoie par la poste en suisse, il arrivera à bon port 10 jours plus tard ! Merci les postes namibiennes !!
Arrivés à Joburg, nous prenons une petite voiture ! et nous rendons à notre B&B. Après un petit shopping à Rosebank, nous allons chercher ma copine Sud-Af à Wilgeheuvel et passons une bonne soirée à Montecassino.

Not much to say about this day, we are all a little bit sad ... give the car back at the airport, I forget to check in my swiss knife .... I send it by mail to switzerland, he will get there around 10 days later. Thank you Namibian posts !
We arrive in Joburg, get our little car and drive to our B&B, after a small shopping stop in Rosebank, we fetch my friend in Wilgeheuvel and spend a nice evening in Montecassino.

14.8.2010 Joburg - Zurich
Sandton City, shopping, a beef filet at the Butcher and off we fly back to Zurich ............. See you soon Southern AFRICA !

10.8.2010 Mariental / Bagatelle

Quelle bonne nuit ! Ce matin je me réveille à 6h et vais de suite saluer les guépards. Il fait bon frais .... je retire la montre de mon poignet et lui fait prendre l'air. Je vais voire la vue qu'il y a depuis les bungalows ... vue sur un petit point d'eau ... pas mal ! Je croise le personnel du lodge, les filles sont en robes de travail, sans collants elles ont l'air d'avoir froid ! Moi aussi, j'ai mis toutes les couches que j'avais à disposition et il ne fait pas super chaud ! Je regarde ma montre.....- 2 (je répète, moins deux) degrés !!!!! Du coup cela fait encore plus froid !
Bon petit déjeuner avec thé et café ... chaud !!!!
Nous apprenons la triste nouvelle, ce soir c'est camping !      Et nous avons de la chance, il n'y a plus qu'une place de libre ! Nous allons à notre place de camping de luxe ! Il y a 5 places en tout, et chacune à sa propre maisonnette sanitaire, aussi grande que mon salon ! Chaque emplacement est bien éloigné l'un de l'autre ... bref il ne manque plus qu'une température de plus de 10 degrés !! Nous partons en drive, dans la "vraie" réserve de la propriété. Des Oryxes, des vautours (léopards et à dos blanc), des red hartebeest, gnous et compagnie, tout va bien !
Ce soir nous ouvrons les tentes de camping .... sortons les matelas et nous installons dans notre maison sanitaire ! Il n'y pas question de dormir dehors ! On risquerait de geler ! Nous soupons, les doigts gèlent, nous restons autour du feux, mais pas longtemps. Tous au lit !   


What a good sleep ! This morning I wake up at 6am and go for a cheetah greeting walk. The air is fresh, quite cold, I walk up the dunes near the bungalows to see the view they enjoy, view over a small water hole, nice ! The lodge's staff is on their way to work, girls wearin dresses with bare legs are freezing ... me too I'm wearing all my clothes at once, and I could have a jacket more on ! I check my watch ...... minus 2 degrees ...... brrrrr I feel even colder now that I know !!
Nice breakfast with tea or coffee ... hot ! After asking at the front desk, it's confirmed, tonight is camping night ! And we are lucky because they only have 1 camping spot left ! So we are going to our fancy camping spot ! There are 5 spaces in all, each one has it's own sanitary house ! which is bigger than my lounge at home ! Each spot is quite away from the other ones, well we don't miss anything but maybe a temperature above 10 degrees ... We are going for a drive in the "real" reserve, oryxes, vultures (leopards headed and white backed) red hartebeest, wildebeest and all their friends, very nice !
Tonight we open the tents on the roof, take out the mattresses and install them in the toilets ! We will definitively not sleep outside, it's too cold ! we may freeze in our sleeping bags ! We are eating supper with frozen fingers, even around the fire it's too cold !

8.8.2010 Hobas - Ai-Ais 65 km

Ce matin au petit déjeuner nous avons eu la visite d'un Baboin, qui a réussi a déjouer la vigilance de Thomas, nous nous retrouvons donc avec un pain en moins. Nous prenons la route direction Ai Ais, l'autre extremité du canyon (enfin, pas vraiement car le canyon fait a peu près 160 km de long). La bas une journée relaxe nous attends, Thomas va faire un tour a pied et nous allons profiter des sources chaudes, une piscine interrieur et une autre exterieur, toute deux chauffées a 32°. Faire les hippos on s'y connait c'est sympa et tout le monde se marre. Ce soir on régale au resto, on en profite aussi pour finir l'amarula du bar, en rentrant Thom rencontre un "mamba vert" il est plustôt long et pas trop dangereux (le tuyau d'arrosage). Bonne nuit les petits !
Chacma baboons ! Very interesting animals, not ? Some of them were on a food raid this morning, stealing pinaple from our neighbours and bread from us ! Thomas was sitting at the table but couldn't do anything to avoid the delict ! We are going to Ai Ais at the "end" of the canyon (well not really, the canyon is around 160 km long). There a relaxing day is waiting for us, Thomas is walking around the camp and we are getting lazy in the hot spring water of the spa ! The swimming pool outstide is huge and also filled with hot water ! great ! It's hippo time ! Tonight we eat at the restaurant, we empty the bar (well only the Amarula !), on the way back Tom shows us a green mamba (the garden hose !). Good night everyone !

7.8.2010 Schwarzenberg - Hobas 374 km

Le reveil est difficile, les nuits sont fraiches dans cette partie de la namibie, 1650m d'altitude ! Notre petit déjeuner pris, nos tentes pliées, nos valises et tout le matériel dans la voiture, nous faisons nos adieux a Penny. Les KM de piste défilent comme à leur habitude. Petit arret revitaillement a Aus, on en profite pour faire un changement de chauffeur et nous reprenons la route, fini la piste nous retrouvons l'asphalte. 15h nous arrivons a Hobas, petit enca sur la terrasse du camping et nous voila parti direction "main view point" of the canyon. Le fish River et le second plus grand canyon apres le grand canyon du Colorado. On s'installe sur la terrasse et attendons le coucher du soleil en compagnie de quelques touristes. Petit info interressante pour tous les amoureux de nature et de randos : il est possible de descendre dans le canyon et de rejoindre Ai Ais en 5 jours de marche le long de la rivière. Nous l'avons noté dans notre "to do" liste encore une bonne raison pour retourner en Namibie.

Nights are quite cold at 1650 m height ! After a breakfast we pack everything, say goodbye to Penny and leave. We stop in Aus to buy a few things, switch drivers and hit the road again ! It's a tared road now ! We arrive in Hobas around 15h00, have a light meal and go the view point. The Fish River Canyon is the second (or third) biggest canyon in the world, after Colorad's Grand Canyon. We wait for the sun to go down, a few tourists are here as well. For those who like hiking and nature, there is a nice hiking trail down the canyon, 90 km from Hobas to Ai-Ais along the river, takes around 5 days, you carry all you need as there is nothing in the canyon ! Some of us noted this down in their "to do list", another reason to come back to Namibia !

6.8.2010 Sesriem - Schwarzenberg 240km

Avant de reprendre la route vers le sud il nous reste encore a nous rendre a Sossusvlei, 60km de route goudronnée dans un décor exceptionnel, ici se trouvent les dunes les plus élevées du monde, la plus haute mesure entre 200 et 400m. Arrivé devant la Dune 45 la decision est prise de la gravir au retour si les conditions le permettent. Après 60 Km la route gourdronee s'arrête; a partir d'ici seuls les 4*4 sont habillités a rouler ce qui nous posent aucun problemes, nous et le 4*4 on connait. Thomas suit les conseils avisés de Anne et nous traversons les 5 km de pur sable sans grandes difficultés, mais notre périple ne s'arrete pas encore, nous parquons la voiture et continuons a pied direction Dead Vlei, a mi chemin nos routes se séparent Francois et Joe decident de tenter l'escalade d'une dune, nos efforts sont récompensés, la vue est magnifique, un lac asséché, des troncs d'arbres morts qui sont estimés a environ 600 ans, le tout entouré de dunes d'un rouge ecarlate. Les appareils de photos crépitent. Il est midi et le soleil est au plus haut il fait chaud et soif, nous reprenons le chemin de la voiture tout doucement. Après avoir degonflé les roues de notre LC afin de nous assurer un retour sans ensablement (comme cela m'étais arrivé en Novembre 2008 ...) nous reprenons la route, le sable est plus mou. Joe est au volant GGGGGAAAAAAAZZZZZZZZZZZZ et tout se passe comme une lettre à la poste. Arrivée sans encombres au parking 2*2, petite pause coca cola et c'est reparti.
Petite halte au garage question de remettre de l'air dans nos pneus et nous voilà reparti, avec comme prochain objectif le "Fish river canyon" 580Km de piste en perspective. Le trajet se passe sans encombres, il n'y a pas grand chose à signaler sur la C27, si ce n'est quelques Oryx et Springbooks qui croisent notre route de temps en temps. 17h le coucher du soleil est bientot là, il faut nous rendre a l'évidence nous n'irons pas beaucoup plus loin aujourd'hui. Nous decidons de nous arreter au "Barby Guest Farm" a 40 km de Helmeringhausen, Penny nous acceuile chaleureusement, elle est pleine de compassion pour Francois "you have to travel with these 3 old people, shame". Notre place de camping est comme a chaque fois très jolie ici on soigne les moindre détails. Au menu : poulet en papillote - riz et salade aux tomates. Tous le monde se rejouit déjà du retour au mode "camping"

Before heading south, we go to Sossuvlei, 60 km of tared road in a beautifull landscape, here are the highest dunes in the world, measuring between 200 and 400 meters. As we get to Dune 45 we decide to climb it on our way back ! First parking for "regular cars", we go to the second parking a few km further, the 4x4 parking ..... did we already mentioned that we know how to drive a 4x4 ? Thomas is in the driving seat get advises from Ranger N and here we go through the sand like a fish in the water !! We walk then to Deadvlei, Joe and Fonze decide to go up a dune, magnificient vue from up there, down to the dried lake .... the tree trunks are estimated to be 600 year old, at that time there was water here ! respectively a river was flowing to the ocean ... quite difficult to believe when you stand there ! After quite a few pictures it's midday the sun is burning (around 33 degrees) we are thirsty, our water bottles are empty, let's go back to the car. We deflate the tyres a bit to make sure that we don't get stuck ! (in Novembre 2008 I got stuck on this track, so .... let's not take any risks ..) Joe is driving us "GGGGGGGAAAAAAZZZZZZZZZZ" through it like "a letter in a mailbox" ! At the 2x2 parking, a cold drink is waiting for us .... and here we go again !
On the way back we put some air back in the tyres and take the direction of the Fish river canyon. Nothing special to declare, the road is quite ok we see a few oryxs and springboks, not a lot of cars on the C27 ! 5pm the sun is going slowly down, we are in the Schwarzenberg area, the road is really going up and down with nice curves around the hills ... we should find a place to stay for the night, we decide to stop at the next possible place to camp ! A few km further a shield: "Barby guest farm" ! We stop there, 40 km away from Helmeringhausen, Penny, the lady of the house, welcomes us, she is full of compassion for the Fonze: "you have to travel with these 3 old people ? shame !". Our camping spot is very neat and cosy as in almost each camping we've been, the luxury is in the detail ! Tonight's menu: stuffed chicken breasts baked in alu foil - rice and tomato salad. We are glad to be back in a camping modus !

4-5.8.2010 Swakopmund - Sesriem 346km

4.8.2010 Swakopmund - Windhoek for some of us KM 362
4.8.2010 Swakopmund - Sesriem for the lucky ones KM 346
8h nous nous retrouvons tous pour notre dernier petit déjeuner a 8, aujourd'hui les Neuchâtelois prennent la route en direction de Windhoek leur périple namibien s'arrête mahleureusement là. Petite séance photos, embrassades .. etc.. . Il vont nous manquer .-(
De notre côté nous filons sur la C14 en direction de Sesriem. En route nous faisons un petit arrêt a Solitaire, question de goûter au "meilleur Apfelkuchen de Namibie", se dit en passant les livres ne mentent pas c'est très bon. Après quelques heures de route nous voilà arrivés au Desert camp un endroit magnifique en plein desert.
Les formalités d'arrivés liquidées,  les filles jouent au hippos dans la piscine du camp une savanna a la main quand aux garçons, moins téméraires ils se relaxent au bar. Quelle belle fin de journée !! Au souper ce soir "milipap" et steak syrah sud africain.
8 am, we are having our last breakfast all together, our Newcastle friends are going back to Windhoek from where they will fly back to switzerland, via Johannesburg. After some pictures and kisses we split ! We will miss them ! 
On our side we drive down the C14 to Sesriem. We stop at Solitaire, we want to try the famous "Apfelkuchen" made there by a scotish guy. which is as the books say, very good ! After 2 more hours we get to the Desert Camp, a magnificent place in the middle of the desert.
The check in formalities done, the girls are playing "hippo" in the swiming pool with a savanna in the hand, the boys are not so couragous, they relax at the bar. What a nice end of the day !For supper tonight, milipap, steaks and south african Syrah. 


5.8.2010 Sesriem                               
Levé 4h45 départ 05h15 , nous sommes tous bien excités, sauf junior qui lui n'est pas encore bien reveillé. Aujourd'hui au programme vol en montgolfière sur le desert du Namib.
Après une bonne heure de route notre chauffeur nous dépose au milieu de nul part ou les préparatifs vont déjà bon train. 15mn plus tard  installés dans la nacelle nous nous envollons, le sol s'éloigne petit a petit, le silence est parfois interrompu par Astrid qui régule l'air chaud pour nous permettrent de monter encore ! Nous voila avancant a 44km/h à 1300m du sol.
Nous survolons cette étendue merveilleuse faite de sable rouge et de petites montagnes, d'en haut nous appercevons quelques Oryx ainsi que des chacals. Tout le monde savoure ces moments exceptionnels. Le temps c'est comme arrêté. 2h et un atterrissage plus tard nous voila savourant notre petit dejeuner au champagne en plein desert. au menu : saumon - butterfisch - viande sechée de zèbre - pancakes - fromages - etc... un vrai régal.  
L'apres midi est concacrée a la sieste et a une nouvelle baignade dans le pool, cette fois Thomas nous rejoins, François continue a trouver l'eau un peu froide, il a pas tout tort fait un peu frisquet, mais c'est tellement fun. 15h45 en route pour une nouvelle aventure, tour en Quad parmi les pierres et le sable. Nos deux "gamins" s'en donnent à coeur joie, petite collation au coucher du soleil et retour au camp. Pour finir en beauté cette journée Thomas nous prépare des Spätzlis fait maison avec steak d'Oryx et bouteille de rouge. Nous nous couchons a 10h avec des images merveilleuses plein la tête.

Wake up call 4.45 am ! We leave the camp at 5.15 we are all very excited, except Fonzie who is not fully awake yet ! Today we are flying in a hot-air balloon over the Namib desert !!!
After an hour in the bus, our driver leavs us in the middle of nowhere, where the balloon get prepaired. 15min later we are ready to take off and start to fly ... we watch the ground as we climb higher and higher, the silence is only interrupted by the noise of the gas-heater. Here we go, flying at around 44km/h, 1300 m over the ground.
We fly over this amazing landscape made of red sand a hills. From up there we can see oryxes and jackals. Everybody enjoys these exceptionnal moments. Time stopped. 2 hours and a soft landing later, here we are, having breakfast with champagne ! Salm, butterfish, zebra biltong, pancakes, cheese and homemade bread & jams ... perfect ! 
The afternoon is "off", siesta and swimming pool again ! This time Thomas joins us, François still find the water a little bit too chilly for his taste ! Which is quite right, but it's so much fun ! 15h45 we are going back to the main lodge to start a Quad tour in the desert. The two "kids" are delighted and enjoy it very much ! Sundowners in the desert .... and then back to the camp. Thomas is cooking us "Namibian spätzlis" with Oryx steaks and some red wine of course. We go to bed at around 10 pm with a lot of wonderfull pictures in our heads.

3.8.2010 Swakopmund Day Off

Au programme de Thomas - François et Joe : Initiation au "Sandboarding", 9h30 un bus VW dernier cri namibien se parque devant la porte de l'hôtel et voilà nos 3 Bob Marley (3 Jeunes Namibiens avec des rastas) qui se dirigent dans notre direction, la matinée risque d'être plustôt "cool". Nous embarquons direction les dunes de Swakop. Ray et ses copains nous équipent : François un snowboard, et des boots pour un "Stand-up", Thomas et Joe recoivent une simple planche de bois pour un "lie down". Ce sport ressemble beaucoup au Snowboard ou a la luge a ceci de différent qu'en namibie, ils n'ont pas encore découvert le "tire fesse" ou "teleski", donc avant de pouvoir apprécier à sa juste valeur les glissades il faut monter sur les dunes, un pas en avant et deux en arrière, deux minutes de descente avec des pointes a 80km/h pour 10 mn de montée. Mais tout ca en vaut la peine on s'éclate comme des fous toute la matinée. A midi fatigués, couverts de sable surtout Francois qui a tenté un saut, nous faisons une pause picnic sur la plage. Le décor est juste magnifique à droite le jaune/orange des dunes a perte de vue et a gauche le bleu de l'ocean. L'après midi est consacré au shopping et visite des terrasses de Swakop.
On today's programm for Thomas, the Fonze and Joe: Sandboarding ! 9.30 am a "brand old" VW bus stops in front of the hotel door and 3 bob marleys (for those who are too young and don't know Bob, "3 young namibian rastas") get out ! Today will be a very cool day ! We get in the bus and head to the dunes. Ray and his buddies will take care of us today. We get our equipment, a snowboard with boots for the Fonze, Thomas and Joe get a simple wood-board to lie down on it ! Everything looks pretty much the same as snowboarding and sledging with a single difference, in Namibia they don't know what a ski-lift is ! Here you have to earn your downhill first ! When you climb up a dune, you go one step forward, two step backwards ... you don't enjoy a lot of downhills !!!!! But it's worth it ! Sledging down at 80 km/h ! that's something ! It's excellent fun ! At lunch time everybody's tired, full of sand, especially the Fonze qui tried a double flick-flack jump ..... let's have a break on the beach. It's just magnificant ! The yellow-orange dunes meeting the blue of the ocean ..... What a romantic moment before this afternoon's shopping and "terassing" in Swakopmund.

Nathalie, Nicolas, Alyssia, Carolyne et Anne vont faire un tour en bateau ! Départ depuis Walvis bay, sans réservations ! Nous avons plusieurs adresses, nous arrêtons chez le premier, Levo Tours. Nous observons des groupes de touristes partir en catamaran (à moteur), les bateaux ne sont pas très grands, il y a 15 personnes par bateau. Etant donné que nous n'avons pas réservé il n'y a pas de place, mais on nous propose gentillement d'attendre 45 min, le temps qu'ils organisent un autre bateau ! Belle offre que nous ne savons refuser ! L'attente est plus 1h que 45 min mais cela en vaudra la peine ! 5 sur un bateau au lieu de 15 ! Même si nous voyons les mêmes flamands roses et pélicans que les autres, nous pouvons bouger sur le bateau pour les photos ! Les otaries s'en donnent à coeur joie, les dauphins aussi ! C'est pas facile de prendre des dauphins en photo !!!! Les filmer non plus d'ailleurs ! Nous sortons de la baie et faisons une petite pointe de vitesse à 50mile/h ! Ca en jette ! Nous sautons de vague en vague, ca fait du bien quand ca s'arrête ! Nous voyons des dauphins du benguela, puis un autre bateau signale des baleines ! Donc repartons plein gaz dans la baie! Et trouvons effectivement deux baleines à bosse ! Dingue !!! Quelle belle journée ! Vers 13h00 nous nous arrêtons sur le sable d'une plage et avons droit au champagne (mousseux sud-africain pour être plus précise !), huitres, samosas et autres sandwichs ! C'est parfait tout ça ! C'est avec la tête qui tourne un peu que nous accostons au port ! (c'est le roulis du bateau !!) Cherchons un endroit à touriste dans Walvis bay ..... mais ne trouvons pas ! Rentrons donc à Swakop ! Ce soir c'est notre dernière soirée en commun, demain nos routes se séparent.

Nathalie, Nicolas, Alyssia, Carolyne and Anne are going for a dolphin tour ! These cruises leave from Walvis bay, we didn't book anything, have several addresses with us, stop at the first one, Levo tours. We observe the other tourist groups leaving in the catamarans, there are 15 people on one boat ! As we didn't book, all boats are full ! So we are asked if we could wait for 45 min, so that they have time to organise another boat ! Nice offer ! Even if we waited 1hour instead of 45 min, it was worth it ! One boat just for us 5 ! We see flamingos, pelicans, fur seal (less smelly when they are in the water !) and... dolphins ! two kind of them, the "regular" type and the benguela ones ! It's just not easy to get good pictures of them when they jump out of the water, as you never know where they will jump out next time !! Filming them is not easy either ! We go out of the bay and have a little bit of speed fun ! 50 m/h !!! woowwww !! we were jumping from one wave to the other ! It's very nice when it stops !! Then we get a radio call informing about whales in the bay !!!!!!! Let's go and find them ! and guess what ! we saw them ! Two humpback whales ! Nice ! What a good day ! Around 1 pm we stop for lunch ! Champagne, oysters, samosas and sandwiches ! Just perfect ! We are still a bit dizzy when we are back on earth ! We are searching for a tourist shopping place in Walvis bay ..... and don't find one ! So we head back to Swakop ! Tonight is our last dinner all together, tomorrow we are going separate ways ....

2.8.2010 Cape Cross - Swakopmund 119km

Aujourd'hui nous allons rendre visite aux otaries à fourrure ! Mmmmmmmmhhhh quel parfum ! Nous respirons à petit poumons ! Mais ca vaut malgré tout la peine ! C'est un spectacle assez étonnant. Quelques photos plus tard, nous roulons en direction de Swakopmund. Le soleil est de la partie, c'est très agréable. Lunch dans une brasserie bien allemande ! Nous partons à la recherche d'un logis ! Après 5 essais dans des Guest House et B&B, nous essayons l'hotel devant lequel nous nous étions parqué en fin de matinée. Ils ont de la place, et nous font même 20% de rabais si nous soupons un soir dans leur restaurant ! Etant donné que le restaurant est plutôt bien, cela ne nous dérangera pas trop ! La fin d'après-midi est shopping pour les uns, apéro en bord de mer pour les autres. La moyenne d'âge en bord de mer n'est pas très basse ! Nous nous retrouvons tous le soir au restaurant de l'hotel devant un cordon bleu, steak de kudu et divers poissons et fruits de mer.

Today we are visiting the fur seal colony ! mmmmmmhhhhh nice perfume ! It's very smelly, but worth it. Some pictures later we are driving to Swakopmund. The sun is shining which is a good motivator ! Lunch in a german restaurant. We are looking then for a place to stay ! After 5 unsuccessfull tries in Guest Houses and B&B we decide to check if the hotel, in front of which the cars are parked since this morning, would have some rooms available ! And guess what, yes they have ! They even give us a 20% discount if we eat once at their restaurant ! As this is quite a good restaurant, we don't mind ! The afternoon is made out of shopping and aperos on the sea front. We feel very young on the terrasse ! We meet again in the evening at the hotel restaurant, cordon bleu, kudu steaks, fish and seafood, everything taste delicious !

1.8.2010 Spitzkoppen - Cape Cross 150 km

Cette nuit il y avait du vent à décorné un boeuf ! Incoryable, les tentes claquaient dans tout les sens ! La nuit a donc été moyennement reposante ! Une fois le vent calmé, tout va mieux ! Petit déjeuner et visite culturelle ! Des peintures bushman/san sont éparpillées sur le site, nous allons grimper sous une arche naturelle, c'est fun et magnifique ! Cet endroit est juste fabuleux pour camper ! Il y a juste les sanitaires qui laissent un peu à désirer, mais bon, on est broussard ou on ne l'est pas, la douche sera pour ce soir ! Nous partons pour Cape Cross, 150 km qui se déroulent rapidement, la route est bonne, la dernière étape entre Henties Bay et Cape Cross est en sel ! On croirait rouler sur de l'asphalte. Nous nous arrêtons au Lodge, ils ont de la place, les chambres sont charmantes, tout le monde flippe sur le luxe ! "Woaowww tu as vu les duvets ?" "Et la salle de bain !!!!" "Moelleux le lit!" "Il y a un foen !!" Bref, on aurait cru des robinsons découvrant un hotel pour la première fois ! Une fois lavé peigné, on se retrouve pour une tasse de thé et gâteaux .. partie d'échec au coin du feu ... ballade sur la plage .... DAUPHINS !!! L'un des serveurs vient nous informer qu'il y a des dauphins ! tous dehors ! C'est génial ! 4 dauphins surfent litéralement dans les vagues ... super ! Nous soupons tranquillement, soupe de lentille, gigot d'agneau pour les uns, filet de poisson sur lit de fruits pour les autres, une bonne bouteille de vin à l'appui. Petit coup d'allumettes benguales pour fêter dignement le 1er Aout et nous nous retrouvons au bar pour un Amarula de circonstance ! Bonne nuit !

Tonight the wind woke us up several time ! Incredible, we had the feeling that we would fly away anytime ! The night was then quite short. Once the wind calms down, everything get better ! Breakfast and cultural visit to start the day. Bushman/San paintings are to be found at several places around the Koppe, the natural arch is fund to climb on. This is just a great place. Only the water facilities are not great, but as bush explorers it doesn't matter ! The shower will be for tonight ! We leave for Cape Cross, 150 km in one go, the road between Henties Bay and Cape Cross is made out of salt, it feels like tare. We stop at the Cape Cross Lodge, they have rooms for us ! We are all fascinated by the luxury of the rooms and the ensuite bathrooms .. woowwww !! Isn't it great ? Once cleaned and brushed, we meet for coffee and cakes downstairs, play chess, read, beach-walk ..... DOLPHINS !!!! One of the lodge crew informs about dolphins ! Everybody are out ! That's incredible ! 4 dolphins are surfing the waves ... like pros !! We have a nice diner, lentil soup, lamb roast or fish, a good bottle of wine, some 1st August fireworks and then we end the evening at the bar with a well earned AMARULA ! Good night !

31.7.2010 Twyfelfontein - Spitzkoppen (via Henties Bay) 378 km

Au petit matin toutes les petites tentes autour des camions 4x4  ont été pliées en silence, leurs occupants sont remontés dans les camions, et les camions sont partis ..... pratiquement sans un bruit ! Nous prenons la direction de Henties Bay. Trajet sans histoire, juste un petit dépannage, respectivement nous poussons une voiture en panne, elle redémarre et arrive au prochain bled bien avant nous ! La voiture était certainement protégée par les esprits des garages ! Les derniers 100 km sont ... tout droit ! Avec en image de fond un ciel gris, très gris ! La température descend franchement lors des 20 derniers kilomètres, le soleil a disparu ! On arrive dans Henties Bay, ici les gens portent bonnets et manteaux !! Nous nous arrêtons au bord de la mer, il faut froid ! Nous décidons de repartir à l'intérieur des terres, là ou il faut chaud et beau ! Direction Spitzkoppe ! 100 km de route toute droite de nouveau ! C'est aux Spitzkoppe que je voulais revenir faire du camping ! L'endroit est tellement fabuleux ! Tous mes compagons de voyages sont également subjugués par l'étrange beauté de l'endroit ! DINGUE !

The overland trucks left this morning with a minimum of noise ! We pack as well and go to Henties Bay, we are not sure where out next stop should be ! We "push" a car on our way, the guys cannot start their car anymore, so we push it, he get started and was faster then us in the next village ! Nobody would have bet on this ! The last 100 km are ... straight ... the sky in the back is grey, very grey ! The temperature drops down during the last 20 km .. no sun anymore ... As we get to Henties Bay, we are in an other country, people wear coats and beannies ! We stop by the beach, it is cold ! We decide to go back where it's warmer ! Let's go to Spitzkoppe ! 100 km of straight road again ! Two years ago, as I went to the Spitzkoppe I decided to get back here camping once ! So here we go ! The area is just magic, my friends are also charmed by the place. AMAZING !
brrrr .... froid / cold ....

30.7.2011 Seisfontein - Twyfelfontein 234 km

Le camp est à côté d'une école, donc nous nous réveillons aux babillements et chants d'une joyeuse troupe, c'est plutot sympa ! Aujourd'hui, nous ne le savons pas encore, nous allons vivre la dure réalité du touriste en haute saison en Namibie ! Destination Twyfelfontein dont j'ai un excellent souvenir ! Nous passons par Palmwag ou nous faisons le plein d'essence (que nous n'avions plus fait depuis Ruacana !) et passons la barrière vétérinaire ou nous montrons patte blanche, respectivement frigo vide de viande ! Tout va bien ! A partir de là nous retrouvons d'autres touristes sur les routes, arrivés à Twyfelfontein, le parking du site des gravures San/Bushman est plein ! Plein de camion 4x4 ... ouaihhh..... Nous prenons nos billets et attendons un guide, attendons, attendons, avec plein de touristes autour ! (beurk !!! qu'est-ce que c'est que ce binz !) Après un moment, nous partons faire le tour du site ... avec un groupe de hollandais ... nous ne finirons pas le tour ni avec le guide ni avec les hollandais ..... nous sommes tous un peu déçus et pantois .... on a pas encore vu le camping ! Aba-Huab ! Tous les sites internet et guides parlent d'un des meilleures camping de toute la namibie ...... Ils n'ont pas voyagé beaucoup ceux qui ont écrits ça ! Le camp était plein, soit nous n'avions pas l'habitude, cela nous a un peu dérangé tout ces voisins !! Les toilettes et douches étaient de loin les moins bien soignées que nous avions eu jusque là, pas d'eau à la place de camping ... bref .... en plus c'était plus cher que partout ailleurs ! Le bar n'avait pas de coca !!! rendez-vous compte, pas de coca !!!! Mais où sommes-nous ?? En Namibie vous me répondrez et n'aurez pas tort ! Peut-être était-ce la journée qui le voulait ainsi ! La journée s'est finnie à l'Amarula et photos de lune !

The camp is next to a school, so we are woken up by singing and playing children, which is quite sweet. Today, we do not know it yet we will get back to the hard tourist live during high season ! Destination Twyfelfontein from where I keep very good memories ! We pass Palmwag where we do a bit of diesel (last diesel tank was in Ruacana !!) go through the sanitary/veterinary boarder where we show empty fridge (well empty = no red meat), and from here on we cross other tourists again ! Arriving at Twyfelfontein, the parking of the bushman/san engraving site is full, full of overland 4x4 trucks ... we get our tickets and wait for a guide, waiting waiting waiting .... lots of tourists around us ! Yerk ! After a while we can start the walk with a guide and a bunch of dutch people ... we will finish the tour with neither a guide nor dutch tourists .... we are very disapointed, and we haven't see the camping yet ! Aba-Huab, all the internet sites are praising about "one of the best camp site" well, these people didn't travel much ! The camp is full ! 120 tents ....  we are not used to this ! so many neighbours at the same time ! The sanitary blocks are ok, but all other places where cleaner and tidier ! No water at the camp spot .... well in top of that this was the expensiver camps of all .... no coca-cola at the bar .... Where are we ??? In Namibia will you tell me ! Maybe it was the day which was due to be like this ! Anyway we finished the evening with Amarula and moon pictures !!!!