25.7.2010 From along the Kunene to Epupa Falls via Otjiveze D3701 - Onkongwati / 175 km
Nous quittons le Okapupa Camp, nous renseignons encore sur la route qui longe la Kunene River depuis Swartbooisdrift jusqu'à Epupa Falls, c'est l'alternative à la route que tout le monde emprunte, c'est à dire redescendre jusqu'à Otjivese - Onkongwati et remonter jusqu'aux chutes. Mais il semblerait que les 75 kilomètres de ... "chemin" que forme la départementale D3700 jusqu'à Epupa ne soit vraiement pas très bonne, les propriétaires du camp nous la déconseille, ils l'ont fait une fois, mais ne la referont plus !
Il est vrai qu'après avoir rouler sur quelques routes pas tristes, on se dit que cela fut une sage décision, car les 75 km auraient pu prendre 2-3 jours de routes .... On reviendra pour la faire !!!!
La route jusqu'aux chutes est interminable, on s'arrête à Okongwati, nous cherchons du lait .... denrée rare ! Le magasin ressemble aux ancêtres du supermarché, bref au magasin de "la petite maison dans la prairie", un comptoir gardé par le vendeur et toute la marchandise sur des étagères et sur le sol derrière le dit comptoir. A part du lait, on trouve de tout dans ce magasin !
Lorsqu'il pleut dans le nord-ouest, la route doit devenir quasiment impraticable, tout les 5 mètres, on passe dans un lit de rivière ou plutot de torrent asséché, on se croirait sur un grand 8 ! On arrive aux chutes, une bande de verdure interromps le jaune-beige qui nous entoure ! Woaoww ! On monte le camp à côté des chutes (10 m !) et allons nous baigner ! A côté un Himba lave son linge dans la rivière. De retour au camp, les guides se succèdent pour décrire leurs offres de raftings, promenade guidée etc, puis arrive Mariana qui nous offre de faire une petite lessive ! Elle a trouvé du client !!
We leave Okapupa Camp, we ask our hosts how the road along the Kunene from Swartbooisdrift to Epupa falls is (D3700). This would be an alternative to the normal way, going back down to Otjivese - Okongwati et go up to the falls, around 175 km. The shortcut would only be 75km of ..... rough way, they did it once but will not do it again ! Ok, we choose the longer way !
Afterwords, we thought that this was a good decision, as these 75 km could have costs us 2-3 days ! But we will come back to do it !!
The road to the falls is long, long, long ... we stop at Okongwati, looking for milk, which is rare to finde here ! The shop looks like the ancester of the supermarkets, like the shop in "the little house on the prairie" a counter kept by the owner with all the merchandise on cupboards behind and also on the ground. Except milk, you can find and buy everything you want !
26.7.2010 Epupa Falls
Le camping était loin d'être plein hier, mais aujourd'hui tout le monde part, à part nous ! Nous sommes les seuls dans tout le camp ! Nous appelon Ernest qui nous avait proposé du rafting, c'est booké pour 13h30 cet après-midi, parfait. Ce matin nous allons nous ballader en aval du fleuve, les chutes depuis là sont magnifiques, les baobabs sont juchés sur des rochers entre deux chutes .... dingue ! Il y a même des plages de sable. En revenant on observe des Rock Hyrax (ou rock Dassie) qui font preuve d'un certain courage et virtuosité à courrir sur des énormes rochers à pic. Lunch léger et petite siète au camp puis il est l'heure du rafting ! et en Afrique on ne rigole pas avec la ponctualité ! nous sommes 10 min en retard ! Oups ! Nous nous dépêchons donc de prendre un casque et un gilet de sauvetage et hop, en voiture nous remontons le fleuve jusqu'au point de départ de notre périple aquatic !
Un bateau pneumatique 8 places et 4-5 kayak pneumatique 2-places. Ernest nous explique quelque peu ce que nous allons faire. On se dispatch dans les canots, Junior et Thomas prennent un kayak, nous, les six autres ainsi qu'un couple italien d'un certain age prenons place dans le 8 places, les caméras sont au sec dans des sacs hermétiques. Tout va bien, on peut partir ! Crocodiles, nous voila ! Bonne ambiance sur les bateaux, notre guide gicle d'un grand coup de rame le kayak qui nous suit .... comme par hasard, il s'agit de nos deux loustiques ! Cela rigole moins lorsqu'on repère un croco "géant" d'au moins 4 m ! il dort sur le sable, pas longtemps, dès qu'il nous voit il prends la fuite, respectivement se met à l'eau, notre guide ordonne à tous les kayaks de se mettre derrière le gros bateau, il frappe plusieurs coups de rame sur l'eau, histoire de faire peur au croco et qu'il reste bien au fond de l'eau ! On s'arrête boire un jus sur une île angolaise ! Quelques rapides avant d'arriver à notre point de départ, c'est très fun ! Tous les autres touristes partent directement, d'autres activités les attends ! Vive les vacances organisées ! Nous, nous prenons le temps de boire une bière avec Ernest, refaisons notre descente de rivière ! Quelle belle après-midi !! De retour au camp, la lessive est prête, tout est plié, il ne faut plus que refaire les paires de chaussettes !!!
The camps was far from full yesterday, today everyone left, but us ! We have the all camp for us ! We call Ernest who offered us rafting yesterday, we book for 13h30 this afternoon, great ! This morning we go for a small walk down the river, the falls are just beautifull ! Baobabs between the falls, the colors, well it's just a parasise looking place ! There is even a sand beach ! When coming back we see some Rock hyraxes (rock dassie) who are playing the acrobats on huge rocks. A light meal and a siesta later we leave for the rafting, we are a bit late ! And even if we are in africa, punctuality when you booked something is very important !! So we have to hurry, get a helmet a life vest and get in the vehicles to go up the river !
One 10 seaters boat and 4-5 2 seaters kayaks. Ernest explains us first what we will be doing, some safety stuff, good, let's go ! We jump in the boats, Junior and Thomas are in a kayak, the rest of us as well as a old italian couple are in the big boat, cameras are in the waterproof bags, we are set ! Crocodiles, here we go ! Good fund, water is thrown on the participants, good stuff ! Crocodiles are not easy to see, as they are hunted by Angoleans ! But then we stop a huge one, at least 4 meters long, sleeping on the sand, well not long as soon as he hears us he goes in the water, Ernest shouts at all the kayaks to go behind us, he hits the water a few time with the rudder to frighten the croc ! Good adrenaline ! We do a stop over on a Angolese island ! Have some softdrinks before we set for the last bit of rafting ! and there are some nice places where we need to paddle quite strongly to keep our track straight ! Get get back to where everything started ! All other participants have to leave quickly for other activities ..... fully organised holidays, isn't it nice ? We take our time, having a beer with Ernest, discuss the afternoon, what a nice day ! Back at the camp, our laundry is ready ! We just have to pair the socks !!!
When it's raining in the region (which is not the case now !) the roads must become almost impracticables, every 5 meters we go down a river bed or dried torrent, are we on a rollercoaster or what ? We arrive at the falls, a green strip divides the yellow-beige landscape, wowww ! We camp 10 meters from the falls and go for a swim, resp. go in the water, we cannot swim here it's not deep enough, luckily for us, as the current is quite strong ! A Himba man is washing his clothes besides us in the river. Back at the camp, the local guides are coming one after the other to offer us their services, guided walks, rafting etc... and then Mariana who offers us to do our laundry ! She found good clients !!
