Karongwe 29.10.2011

Ca y est, nous sommes à Karongwe ! Nous avons été transferé le 20 octobre en 4x4 ouvert depuis la réserve de Selati jusqu'a la réserve de Karongwe, 40km, 2 heures ! C'est comme ça l'afrique du sud ! Tout le monde apprécie le confort du camp, nous avons de grandes tentes avec des lits !! Et non plus des matelas parterre ! Yes !
Changement de scène, ici il y a du gibier ! Et du gros ! Bien que nous n'ayons pas encore vu d'éléphants, (cela ne saurait trader), nous avons vu des guépards, léopards (2 dans la même journée, tu parles d'une veine !), lions en pleine action (et c'est pas de la chasse que je parle) rhinos blanc, tortue léopard, scorpion, chaméléons. Nickel !!
Nous avons fait une jour de "bird watching" ! Et avons vu 68 oiseaux différents, je vous épargne la liste, mais si vous la voulez, je me ferai une joie de vous la faire parvenir !
Côté température, cela monte, cela monte ! Nous avions environ 40 degrés cette semaine, et enfin il a plu ! De beaux orages pendant la nuit, on entend le tonnerre à des kilomètres à la ronde (ainsi que les babouins!), et le matin, il pleuvine quelques heures avant que le soleil ne remette de l'ordre dans tout ca ! et hop, la température reprends de l'altitude !!
Côté moral des troupes, tout va bien, nous avons eu les premières tensions, mais je suppose que c'est normal, des petits clans se forment, mais pour l'instant rien de bien méchant ! Une fois sorti de son petit confort l'humain devient un peu irritable ! Donc rien de tel qu'un jour off comme aujourd'hui pour détendre l'atmosphère !
Le temps passe vite ! déja 1 mois et demi que le cours a commencé ! dans 10 jours nous avons nos premières "vacances" ! C'est donc de Johannesburg que le prochain update sera fait !!
A bientôt !

Here we go, we moved from Selati to Karongwe game reserve on 20th Octobre 2011, by mean of open land rover, 40 km, 2 hours, this is how it is in south africa ! We all enjoy the camp really much, it's more comfortable, the tents are huge ! And we even have beds ! Yes !
Change of scenary as well, even if we are still so close to Selati, there is much more game around here (commercial lodge !). Even if we didn't see any elephants yet, there are quite a few things .... Cheetas, white rhino, lions, leopard (yes ! and even two on the same day ... talking about getting lucky !!), leopard tortoise, chameleons, etc ....
We did a day of bird watching ! We got 68 different birds ... not bad ! And much more interesting than trees !!!!
Weatherwise, we had some peaks at around 40 degrees ...... and at least the rain came ... nice thunderstorms again, we could hear the thunder kilometers away, and then after the last drops in the early morning, the suns comes again and everthing is dry within minutes !
On the social side, we had the first tensions in the group, some smaller clans appeared, but nothing serious, and quite normal I suppose. Take people out of their comfort zone and they get a bit sensible I suppose. Today is a day off again, it will certainly do good to us, seeing something else for a day than the same faces !
Time flies, it's already been a month and a half since the training started ! In 10 days we have our first break ! It will from Johannesburg that I will update you next time !
Cheers !

                                          Lion's tracks:

                                          Guépard / Cheetah (nous étions à pied / we were on foot !)

                                         Oui, ils font ce que tu penses ! / Yes, they are doing what you think !

                                          .......

                                          Picture from Louise T. (thanks ! I never have my camera when I need it !)

                                         Bird watching !

                                          Oui oui, ils existent .... / Yes, they exist !

Selati Game Reserve 3rd Week 8.10.2011

Cela fait deja 3 semaines que le cours de guide a commence, le temps passe, aujourd'hui est notre premier jour de conge ! Voici un petit recapitulatif de ces dernieres semaines !

Nous, les 16 participants au cours, nous sommes retrouve a Nelspruit le 15 septembre. Nous pensions relaxer deux jours .... que neni ! Arrive a 15h00, nous posons nos affaires dans les chambres, et hop, cela commence ! La paperasse a remplir, et le premier livre a lire, tout de suite ! Il s'agit de la base de maniement du fusil ainsi que de la loi sud/africaine a ce sujet ...... Examen demain !! Si si !! Nous sommes egalement accueilli par tout le staff d'Ecotraining, tres sympa ! Au lit tot ce soir, demain, leve 6h00, depart a 7h30 pour le stand de tir ! Apres un cours theorique de 3 heures, c'est 1 heure d'examen ! Apres quoi exercice de tir a la carabine calibre 2.2. Relativement facile, car pas tres lourd et tres peu de recule. Le soir, reste de l'apres midi detente, ensuite diner, ensuite au dodo, demain on doit repaqueter et nous partons pour le premier camps, Selati ! Nous prenons la route panoramique, celle qui passe par God's Window, Three Rondavels, magnifique ! Arrivons a Selati a 14h00, sommes acueillis par Byron et Jen, le chef de camp et la responsable logistique. Notre chef instructeur n'est pas encore la, un guide tout droit sorti de la brousse nous accompagnera les premiers jours.
Le menu des 5 premiers jours: Cours de base sur les oiseaux, c'est a dire apprendre a reconnaitre 50 oiseaux, en visuel et au son !! Apres 5 jours ..... examen !!! Je l'ai reussi ! Ensuite, debut du cours de guide niveau 1, pour les 28 prochains jours !!! La routine journaliere:
lever 5h30
Cafe, the 6h00
Depart en drive ou a pied 6h30
Retour au camps 9h30
Dejeuner 10h00
Lecon 11h00
Lunch 14h00
Depart en drive ou a pied 16h00
Retour a 18h30
Souper 19h30
Dodo pour ma pomme a 21h00 .... extenuee Mais contente !!

La reserve est grande, 33000 ha, il n'est donc pas evident de voir beaucoup d'animaux, mais on a deja vu pas mal de choses !!! Comme les photos le montre ! Il me manque la photo du lion qui etait a 20 metres de la cuisine du camps et qui grondait ! on pouvait entendre sa respiration! et moi mon coeur qui battait tres tres fort !!!! hyper cool !!!
Le temps est au beau, a part 2 jours de pluie ! dont un bel orage a l'africaine !!! Les temperatures sont tres variees, cela va de 5degres le matin a 37 l'apres midi .... (souvenirs de namibie 2010 ...) suis contente d'avoir mon double sac de couchage !!
A tres bientot !


Now the same in english !!
It has been 3 weeks already since the training started ! Time goes by ..... Today is our first day off, here a small recap of these last weeks !

We all gathered (the 16 of us taking the course) in Nelspruit, and thought we will enjoy the first 2 days doing not a lot of things ...... well, it didn't go like this ! As soon as we took our rooms, the first administration papers needed to be filled, then we received a booklet about riffle handling ... to study for tomorrow morning's test !!!! The riffle handling and the south african laws accompanying it !! Wow !! We had an early night ! On the next morning, woke up at 6am, at 7h30 we drove off to the shooting range ! After 3 hours of lecture, 1 hour test, then some practise with a 2.2 mm rifle, quite easy as very light and almost no backeffect. The rest of the afternoon was "off", nice evening meal, and let's go to bed, tomorrow we have to pack again and will go to our first camp, in Selati ! We drove on the panoramic road, God's Window, Three Rondavels ... so nice ! We got in Selati around 15h00, Byron and Jen, the camp's chef and logistic chef. We got a first overview of the next days... we start with a 5 days basic birding course ... learning 50 birds, by identification and by their calls, after 5 days, exams ... I did it !  Then we started with the 28 days level 1 field guide training ! here is our daily programm:
wake up 5h30
Coffee, tee 6h00
Start of drive or walk 6h30
Back in camp 9h30
Breakfast 10h00
Lecture 11h00
Lunch 14h00
Start of  drive or walk 16h00
Back at  18h30
Dinner 19h30
Bed time for me around 21h00 .... exhausted, but happy !!

The reserve is quite big, 33000 ha, so it's not easy to see a lot of animals, but we were lucky to get a few very good sightings !  as you can see in the pictures !!
I'm missing a picture of the male lion calling from behind the kitchen, around 20 m ! the sun had already disapeard, and we could hear his breath ! and my heart beating as well !!! Amazing !!!

We had so for nice weather, apart from 2 days of rain, we had one real african thunderstorm ! wow !! the tents are ok ! no leaks ! Otherwise we have temperature from around 5 degrees in the morning up to 37 degrees in the afternoon !!  (memories of Namibia 2010 .....) I'm so glad I have my two sleeping bags !!!
See you soon !

Molo South Africa

Enfin j'y suis ! Suis arrivee le 6 septembre, ai recupere ma valise dans la zone cargo, pris possession de ma mini-voiture, une chevrolet de poche et hop premier lunch au Butcher ! I feel very kudu today !

At least, here I am ! I arrived on 6th september, got my suitcase from the cargo zone, my pocket car, a sweet little chevy and hop my first lunch at the Butcher ! I feel very kudu today !



























Les premieres impressions de vie sauvage sont les suivantes, un lion et un jardin botanique !

My first wildelife impressions were a lion and a botanical garden !

Where do I stand 22.7.2011

22.7.2011
J-43 ! Le tiercé dans le désordre:
- 12.08.2011: dernier jour de travail
- 30.08.2011: rendre les clefs de l'appartement
- 05.09.2011: 22h45, décollage pour l'afrique du sud
- 15.09.2011: début du cours "professional field guide" chez Ecotraining
- 30.07.2012: fin du cours, tête pleine, recherche d'un travail ou d'un lodge ...
- 30.08.2012: retour en suisse pour cause de visa, et si tout va bien redécollage immédiat !
Là je suis dans la période entre le zen et le gros stress ! Il n'y a pas de doute, tout est clair, il faut le faire, le grand saut dans l'inconnu, quitter ma zone de sécurité et de comfort. C'est juste ! C'est juste que ca donne beaucoup de travail ! Résilier job et appart était la partie facile, maintenant c'est les meubles, mes petites affaires ..... alors samedi c'est "Austrinkete" !!! vider le bar et l'appartement !
Ah oui, au fait ! je déménage ! je vais vivre en Afrique du Sud !
D-43 ! And the winner is:
- 12.08.2011: last day at work
- 30.08.2011: give back the appartment's keys
- 05.09.2011: 22h45 take off for south africa
- 15.09.2011: start of the "professional field guide" training at Ecotraining
- 30.07.2012: end of the training, search for a job or a lodge .....
- 30.08.2012: come back for visa reason, and if everything works out, fly back again immediately !
No I'm between being zen and horribily nervous ! But there are no doubts in my mind, I have to do it, leave my comfort and secure one. That's the right thing to do ! It just is a lot of work and things to think about. Resile the job and the flat were easy, now it comes to get rid of the furniture and all my stuff ..... so saturday it's "Austrinkete" !!! empty the bar and the flat !
By the way, I'm leaving Switzerland and will live in South Africa

29.1-13.2.2011 Mozambique Vilankulo - Joburg

29.1 - 3.2.2011 
Et nous voilà reparti pour un tour de brousse ! Mais d'abord quelques jours à la plage, à Vilankulo, Mozambique plus précisément pension au Beach Village Backpackers, qui a plus d'un Guest Lodge qu'un Backpack !! Bungalows avec salle de bain, bar au bord de la plage ... la classe ! Merci Sab et Sylvain !!
Ballade sur l'eau sur les Dhows, St-Katarina, Bazaruto ...... simplement génial ! Bon snorkling ! Dommage que l'appareil photo dit "sous-marin" m'a laissé en plan ......
Here we go again for a bush tour ! But first, a few days at the beach, Beach Village, Vilankulom Mozambique ! The Beach Village is a backpackers but with the comfort of a Guest Lodge !! Bungalows en suite, bar on the beach .... total classy ! Thanks Sab et Sylvain !!
Excursions with the Dhows to St-Katarina, Bazaruto island ..... just fantastic ! Amazing snorkling ! Unfortunately the "underwater" camera let me down .....
 


4.2 - 11.2.2011
Après le repos, le bush ! Direction Mabote et ensuite le parc national de Banhine ! Pas mal de kilomètres sur des pistes ... peu fréquentées .... ou juste par quelques araignées et solifuges ...... c'est pas beau la nature ? Le parc est tout simplement dingue, on ne distingue plus la piste par moment, les oiseaux vers les plans d'eau sont nombreux et magnifique ! Le jour ou il y aura de nouveau plus de mamifère, le parc va a nouveau faire des malheurs !!!
After the beach, the bush ! We are heading to Mabote then to the Banhine National Parc, a little bit lost at the end of bush roads .... full of very nice web orb spiders and solifuges, amazing nature ! The parc is just gread, we don't see the tracks anymore, the birds at the waterholes are just amazing ! When the mammals will be back this parc will be diamond again !




Nous quittons le banhine via Hariane Gate, direction Mapai puis Massingir, dormons en chemin, sur le bord de la route. Un train nous réveille en pleine nuit ! Pas très discret ! Nous entrons le Limpopo National Parc à Massingir, il y a encore beaucoup de gens qui vivent dans le parc, donc pas énormément d'animaux. Passons la nuit au Campismo Aguia Pesqueira, vue sur le lac .... just super !
We leave the Banhine through Hariane Gate, direction Mapai and then Massingir, we sleep on the way next to the road. A train wakes us up in the middle of the night ! Then we get to Massingir, enter the Limpopo national parc, there is still a lot of people leaving in the parc, we don't see too many animals .....We spend the night at the Campismo Aguia Pesqueira, splendid view on the lake ... just amazing !
Aujourd'hui nous avons notre premier éléphant ! De loin, mais pas de doute ! Passons la frontière à Giriyondo, au milileu du Kruger/Limpopo ! C'est relativement vite fait et nous coute une bouteille d'Amarula ainsi qu'un litre de jus de fruit .........
Du côté Kruger nous passons 3 nuits, une à Shingwedzi, la deuzième à Olifant, la troisième à Lower Sabie. Les animaux sont nombreux ..... waterbok, impala, buffles, éléphants, gnous, lions, serval, python, hippos, crocos etc ..... nous ne verrons ni rhinos ni léopards cette fois -ci ! Nous serons donc obligé de revenir .........
Today we "have" our first elephant! Well, just a glimpse at it ! We cross the South African boarder at Giriyondo and enter the Kruger park. It goes relatively fast and only costs us a bottle of Amarula and a liter of fruit juice ......
We are spending 3 nights in the parc, in Shingwedzi, Olifant and Lower Sabie. We see a lot of game .... waterbok, impala, buffalos, elefants, wildebeast, lions, serval, python, hippos, crocs etc .... unfortunately no rhino nor leopards ... we will be back to see those !

 

 
 

The Namibian ways 5'023 km ....

This is a short description of our 2010 Namibian Trip:
Total KM 5'023
Diesel used: around 700 L (2 cars for 16 days, 1 car for another 9 days)
19.07.2010 / 20.07.2010 Zurich - Okahandja, B1, 71 km
21.01.2010 Okahandja - Etosha, B1 to Otjiwarongo, C38 to Andersson Gate, Halali camp,360 km
23.01.2010 Etosha - Ondangwa, Halali - King Nehale Gate, B1 to Ondangwa, 212 km24.7.2010 Ondangwa - Ruacana, C46 to Ruacana, D3700 along Kunene River, 200 km 25.7.2010 Kunene River - Epupa Falls, D3700 to Swartbooisdrift, D3701 to Epembe, C43 to Epupa Falls 175km27.7.2010 Epupa Falls - Van Zyl, D3700 to Okangwati, D3703 to Otjihanda, continue to VanZyl camp 152km
28.7.2010 Van Zyl - Orupembe, Van Zyl pass to Orupembe, 85km
29.7.2010 Orupembe - Seisfontein, D3707 to Seisfontein, 260km
30.7.2010 Seisfontein - Twyfelfontein, C43 to Bergsig, C39, D2612-D3254-D3216 to Twyfelfontein, 234km
31.7.2010 Twyfelfontein - Spitzkoppe, D2612-C35 to Henties Bay, D1918 to Spitzkoppe 378 km
1.8.2010 Spitzkoppe - Cape Cross, D1918 to Henties bay, D2301/C34 to Cape Cross, 150km
2.8.2010 Cape Cross - Swakopmund, C34, 119 km
4.8.2010 Swakopmund - Windhoek for some of us B2 via Usakos to Okahandja, B1 to Windhoek, 362km
4.8.2010 Swakopmund - Sesriem for the lucky ones, B2 to Walvis Bay, C14 to Solitaire, C19-C27 to Sesriem, 346km
6.8.2010 Sesriem - Schwarzenberg (Barby), C27, 240km
7.8.2010 Schwarzenberg  - Hobas, C27 to Helmeringhausen, C13 to Aus, B4 to Seeheim, C12-C37 to Hobas,  374km
8.8.2010 Hobas - Ai-Ais, C37, 65km
9.8.2010 Ai-Ais - Mariental, C10-B1 via Grünau, Keetmanshoop to Mariental, C20-D1268 to Bagatelle, 476km
11.8.2010 Mariental - Windhoek, B1, 299km
12.8.2010 Windhoek, taxis !
13.8.2010 Windhoek - Joburg
14.8.2010 Joburg - Zurich
15.8.2010 Zurich !

11-14.8.2010 Mariental - Windhoek - Joburg

11.08.2010: Nous avons bien dormi ! Il faisait a peu près 10 degrés dans notre cahute, parfait quoi ! Il fait toujours aussi froid dehors, nous ne déjeunerons pas ici, mais au lodge, c'est décidé ! On nous apprends que cette nuit dehors il faisait -4 degrés .... nous racontons à l'un des guides que nous avons dormi dans les toilettes, cela ne l'a pas étonné, il nous a même dit que nous n'étions pas les premiers !!!! Tout va bien alors ! Bien, nous prenons la route pour Windhoek. Les derniers jours passé au froid ont laissé des séquelles, cela renifle ferme dans la voiture !
Fonze voulait une salade de pate pendant toutes les vacances ..... il n'en a pas eu, car il n'est jamais resté de pates pour faire une salade le lendemain ! A part aujourd'hui, nous avons du rab de pâtes ! Nous nous arrêtons vers Rehoboth, à côté du barrage, tout est fermé, mais les portails sont ouverts ! (je me comprends !) François se fait sa salade de pate ! Mmmmm elle est bonne !!!! 
Arrivé à Windhoek nous nous mettons à la recherche d'un B&B ou Guesthouse où passer les deux nuits suivantes. Pas beaucoup de succès avec le porte à porte, nous nous rendons au centre d'information pour touriste, reçevons la bible du voyageur et commençons les recherches par téléphone ! Sans succès ! Nous appellons donc le Safari Court, hotel 4 étoiles .... Eux ils ont de la place ! Même qu'ils nous font un prix ! (c'est peut-être parce qu'il ne nous ont pas vu ! C'est la fin des vacances, la poussière est une deuxième peau !) Et hop, au Safari Court !

12.8.2010 Windhoek
Aujourd'hui nous allons à "Down Town" Windhoek ! Thomas reste à l'hotel, il a une grosse crève. Le buffet du petit déjeuner est assez nickel ! Il faut prendre des forces avant d'aller en ville ! On prends le shuttle de l'hotel, qui va d'abord dans un centre commercial et ensuite au centre ville. Nous nous arrêtons d'abord au Mall, qui est à la grandeur de Windhoek, c'est à dire pas très grand ! Le tour est vite fait et nous attendons le shuttle pour nous amener plus loin. Le shuttle arrive, mais il est plein, fin plein ! Donc pas de problème, nous allons prendre un taxi !!! Les taxis à Windhoek sont des voitures privées, leur propriétaire les fait enregistrer comme taxi, paye un fee, et c'est parti ! Tu as ton permis de conduire, tu peux faire taxi !! Elle est pas belle la vie ? Et l'état des voitures ? Ils ne font pas souvent de contrôle technique si vous voyez ce que je veux dire ! Celui qui s'est arrêté avait un problème de porte de passager, qui ne s'ouvre que de l'intérieur !! le taxi avait déja un passager, mais ca c'est pas grave ! Tant qu'il y a de la place, on enfourne ! Aux arrêts ainsi qu'aux démarrages, on avait l'impression que le moteur allait resté sur place et nous continuer en pédalant ! Trop fort ! Une fois au centre ville, nous avons fait tout les curio shops du coin le petit marché et avons été admirer les météorites de fer Gibeon ! Petit intermède culturello-scientifique:
Le nom vient du lieu ou J.E.Alexander en a découvert en 1836. Mais les Namaquas peuple de pasteurs s'en servaient depuis plusieurs siècles pour construire des outils et des têtes de flèche.  La météorite de Gibeon est constituée d'un alliage fer-nickel et contien également du cobalt et du phosphore. Sa structure cristalline est un exemple d'octahédrite (dans la catégorisation des météorite, la catégore octahédrite constitue la catégorie de meteorite ferreuse). La chute de la météorite a du se produire il y a entre 13'000 et 30'000 ans, la date de sa formation est quand à elle estimée à plus de 4 milliards d'année, la masse totale retrouvée est d'environ 26 tonnes.
Nous avons touché de la météorite !!!!!
It's named after the closest town whereabout the meteor pieces were discovered by JE Alexander in 1836, but the Namas, pastoral people leaving in southern africa were using them for year hundreds to build tools and weaponry. It's a iron meteorite made of iron-nickel alloy containing also cobalt and phosphorus. It's crystal-like structure is an example of octahedrite (in the categorisation of meteorites the octahedrite category structures all iron based specimens). The fall must have happen around 13'000 to 30'000 years ago, the date of the meteorite formation is over 4 billions years ago, the estimated weight or known weight of all pieces found is around 26 tons.
We did touch a meteorite !!!




13.8.2010 Windhoek - Joburg
Pas grand chose à raconter sur cette journée ! nous sommes un peu tristounet ... rendons la voiture à l'aéroport, j'oublie de checker mon couteau suisse ..... je l'envoie par la poste en suisse, il arrivera à bon port 10 jours plus tard ! Merci les postes namibiennes !!
Arrivés à Joburg, nous prenons une petite voiture ! et nous rendons à notre B&B. Après un petit shopping à Rosebank, nous allons chercher ma copine Sud-Af à Wilgeheuvel et passons une bonne soirée à Montecassino.

Not much to say about this day, we are all a little bit sad ... give the car back at the airport, I forget to check in my swiss knife .... I send it by mail to switzerland, he will get there around 10 days later. Thank you Namibian posts !
We arrive in Joburg, get our little car and drive to our B&B, after a small shopping stop in Rosebank, we fetch my friend in Wilgeheuvel and spend a nice evening in Montecassino.

14.8.2010 Joburg - Zurich
Sandton City, shopping, a beef filet at the Butcher and off we fly back to Zurich ............. See you soon Southern AFRICA !